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Le lieu
En 1673, Vauban rase l’église médiévale de Collioure pour agrandir le glacis du château. Mais Vauban décide aussi d’abandonner le port de Collioure au profit de celui, plus profond, de Port-Vendres, à 3 kilomètres. Le phare du port, devenu inutile, est disponible. Les consuls de Collioure obtiennent l’autorisation de construire leur nouvelle église contre ce phare, et d’en faire le clocher. Résultat : l’église Notre-Dame-des-Anges est bâtie entre 1684 et 1691 sur des rochers battus par la mer, entourée de l’eau sur deux côtés, avec pour clocher un ancien phare médiéval datant du XIIIe siècle. En 1809, une coupole toscane est ajoutée au sommet. Ce clocher rose en amande, surmonté de son dôme, est devenu le symbole de Collioure.
L’intérieur est un trésor du baroque catalan. Neuf retables en bois sculpté et dorés à la feuille d’or habillent la nef et ses chapelles. Le maître-autel, œuvre du sculpteur catalan Joseph Sunyer (1698-1702), représente la Vierge de l’Assomption entourée des apôtres, avec des panneaux de l’Adoration des Mages et des Bergers. Deux paniers débordant de thons sur le piédestal rappellent le passé de port de pêche. La sacristie, réhabilitée en salle du trésor, conserve des peintures du XVe siècle, un reliquaire du XVIe, une Vierge du XVIIe et un gisant du XVIIIe. L’église est classée monument historique depuis 1923.
En 1905, Henri Matisse et André Derain séjournent à Collioure et peignent ce clocher des dizaines de fois, avec des couleurs vives détachées de la réalité — ce séjour marque la naissance du fauvisme. Derrière l’église, la chapelle Saint-Vincent, construite sur un rocher, abrite les reliques du saint patron de la ville.
Ouverte tous les jours, entrée libre. Place de l’Église, 66190 Collioure. À 5 km de Port-Vendres.
