Église Notre-Dame de Consolation, Le Raincy

En 1922, l’abbé Nègre, curé du Raincy, cherche à construire une église. Il dispose de 300 000 francs. Le devis le moins cher qu’on lui a présenté est de 1 800 000 francs. Auguste Perret relève le défi : trouver un matériau moins cher que la pierre, construire vite, et faire beau. Son choix : le béton armé, alors réservé à l’usage industriel. En 13 mois de chantier, entre avril 1922 et juin 1923, naît la première église en béton armé du monde.

Perret conçoit un plan basilical de 56 mètres de long et 20 mètres de large, sans transept, avec de fines colonnes de béton qui soutiennent des voiles minces à la manière d’une structure gothique. Les murs porteurs disparaissent, remplacés par d’immenses claustras de béton ajouré, un jeu de treillis géométriques, garnis de vitraux. Ces vitraux sont l’œuvre de Marguerite Huré, maître-verrier qui introduit pour la première fois l’art abstrait dans une église, sur des cartons de Maurice Denis pour les dix grandes verrières figuratives. L’une d’elles, la « Vierge aux Taxis », commémore le départ des taxis de la Marne lors de la bataille de l’Ourcq en 1914. Sur le tympan du portail, Antoine Bourdelle a créé une descente de croix en bronze. Le Corbusier, qui avait étudié le béton auprès de Perret, baptisa l’église « Sainte-Chapelle du béton armé ».

À l’intérieur, le soleil colore la nef en bleus et rouges de plus en plus saturés à mesure qu’on avance vers le chœur. L’intensité lumineuse est comparable à celle des grandes cathédrales médiévales, obtenue par des moyens modernes, avec un budget dérisoire. Classée monument historique dès 1966. Le clocher, restauré fin 2022, a retrouvé sa teinte d’origine.

Ouverte tous les jours de 9h à 19h, entrée libre. RER E, station Le Raincy-Villemomble-Montfermeil, à 10 minutes à pied. 83 avenue de la Résistance, 93340 Le Raincy.