Maison Nicolas Flamel

Une inscription en vieux français court toujours sous la corniche du rez-de-chaussée, à hauteur d’œil : elle demandait aux locataires du XVe siècle de réciter chaque jour un Pater Noster et un Ave Maria pour les pauvres pécheurs trépassés. Nicolas Flamel avait construit cette maison de la rue de Montmorency, non pour pratiquer l’alchimie, mais pour y loger les indigents. L’alchimiste est une légende fabriquée après sa mort. Le bâtiment, lui, est bien là depuis 1407.

C’est la plus ancienne maison datée de Paris. Classée Monument Historique, sa façade conserve ses quatre niveaux de colombages, ses portes sculptées ornées d’anges musiciens et les initiales de Flamel gravées dans la pierre des jambages. La restauration de 1900 pour l’Exposition universelle lui a fait perdre son grand pignon d’origine, mais l’ensemble reste l’un des rares témoignages du bâti médiéval parisien en élévation. Flamel était libraire et écrivain public, et sa fortune a été faite dans le commerce du livre. La légende de l’alchimiste et de la Pierre Philosophale s’est construite bien après sa mort, à partir de cette inscription que ses contemporains lisaient sans y voir aucun mystère.

Le rez-de-chaussée est occupé par l’Auberge Nicolas Flamel, restaurant gastronomique étoilé Michelin tenu par le chef Alan Geaam. L’intérieur conserve pierres apparentes et poutres médiévales. La façade se découvre librement depuis le trottoir, à toute heure.

Adresse : 51 rue de Montmorency, Paris 3e. Métro Étienne Marcel (ligne 4) ou Arts-et-Métiers (lignes 3 et 11). Restaurant ouvert du mardi au samedi pour le déjeuner et le dîner. Réservations sur auberge.nicolas-flamel.fr ou au 01 42 71 77 78.