Eglise Saint-Jean-Bosco

Dans le quartier de Charonne, à deux pas du Père-Lachaise, une façade d’un blanc éclatant surgit entre les immeubles. Construite entre 1933 et 1937 par l’architecte roumain Dumitru Rotter dans le cadre des Chantiers du Cardinal, l’église Saint-Jean-Bosco est la dernière grande église Art Déco de Paris à décor intégral, et peut-être l’une des plus méconnues. Le clocher, qui monte de base carrée en fût octogonal jusqu’à 53 mètres, est visible de loin dans le 20e arrondissement. Toute la construction est en béton armé revêtu d’enduit blanc, dans la filiation directe de l’église du Raincy de Perret que Rotter avait étudiée.

L’intérieur est une somme. Mauméjean Frères (les plus grands décorateurs d’art sacré de l’époque) ont dessiné et réalisé les fresques, les mosaïques, les autels et le chemin de croix. L’iconographie s’étage sur trois niveaux : le chemin de croix dans la partie basse, les vitraux des tribunes représentant les apôtres, puis dans le plafond et le chœur les mystères du Rosaire et les litanies de la Vierge. Antoine Bessac et Jean Gaudin ont réalisé les autres verrières. Les statues des entrées de nef et de chœur sont de l’atelier Georges Serraz et Yvonne Parvillée. La ferronnerie de Raymond Subes habille portes et grilles. Les mosaïques du transept, les plus complexes, n’ont été achevées qu’en 1943 sous l’Occupation. L’ensemble n’a pratiquement pas été retouché depuis.

L’église comporte deux niveaux : l’église haute, destinée aux paroissiens, et une église basse consacrée à sainte Anne, conçue à l’origine pour les élèves salésiens. Devant la porte principale, la statue de Jean Bosco tenant un jeune garçon rappelle la vocation première de l’édifice : servir les jeunes des quartiers populaires, comme Don Bosco le faisait à Turin au XIXe siècle. L’église est inscrite aux Monuments Historiques depuis 2001.

Ouverte aux horaires des offices, entrée libre. Métro Alexandre-Dumas (ligne 2), ou bus 26, 57, 76. 79 rue Alexandre-Dumas, 75020 Paris.