Château Rothschild

Vendu en 1986 à un cheikh saoudien, classé monument historique en 1997, ravagé par deux incendies en 1994 et 2003 : ce château a accumulé les protections sans jamais cesser de tomber en ruine.

À Boulogne-Billancourt, dans les Hauts-de-Seine, le Château Rothschild est construit entre 1855 et 1861 par l’architecte Joseph-Armand Berthelin pour le banquier James de Rothschild, dans un style néo-Louis XIV inspiré du château de Clagny. Le peintre Eugène Lami en conçoit le décor intérieur, tandis que le parc, dessiné par Joseph Paxton puis Loyre sur une trentaine d’hectares, mêle jardin à la française et jardin à l’anglaise, complétés au début du XXe siècle par un rare jardin japonais. Pendant l’Occupation, le château est pillé par les Allemands qui y installent le quartier général de la Kriegsmarine, puis il est endommagé par les Américains en 1944. La famille Rothschild, déchue de sa nationalité française sous Vichy, abandonne le domaine à son retour.

Après la guerre, une partie du parc est expropriée pour construire l’hôpital Ambroise-Paré. Le château, vendu en 1986, tombe en ruine malgré son classement aux monuments historiques en 1997, aggravé par deux incendies en 1994 et 2003. Le groupe Novaxia rachète le site en 2016 pour le restaurer, avec une ouverture exceptionnelle lors des Journées du patrimoine 2017 ; les travaux, prévus pour 2020, ont depuis été reportés. À deux pas, le château de Buchillot, ancien pavillon du domaine, abrite depuis 2010 le musée Paul Belmondo, consacré au sculpteur et à la sculpture figurative du XXe siècle.

Le parc, réduit à 15 hectares, est aujourd’hui un espace public accessible librement, conservant des arbres remarquables dont un tilleul bicentenaire et des vestiges des jardins français et japonais. Le château principal, toujours en travaux, ne se visite pas en dehors d’ouvertures exceptionnelles lors des Journées du patrimoine. Le musée Paul Belmondo, dans le château de Buchillot voisin, se visite toute l’année, du mardi au vendredi de 14h à 18h et le week-end de 11h à 18h ; plein tarif 8 euros, tarif réduit 5,50 euros, gratuit pour les moins de 26 ans et le premier dimanche du mois. Accès en métro, station Boulogne-Jean-Jaurès (ligne 10).